Die Entstehung des Schachspiels

In Manfred van Fonderns Lexikon für Schachfreunde lesen wir über die Geschichte des Schach:

Als Vorlage soll die Nachbildung einer Schlacht zweier altindischer Heere gedient haben. Es sollte ein friedlicher Wettstreit mit gleichen Chancen sein. Das Schachbrett bildet die Dimension des Raumes. Die Figuren  Zeichen der Kraft und Träger der Handlung  waren dem indischen Heer entlehnt: Fußsoldaten, Reiter, Elefanten und Streitwagen. Das dritte Element neben Raum war die Zeit. Sie wurde durch den Zug gemessen.

Das S. trug in Indien den Namen Tschaturanga (wörtlich übersetzt: vier Teile), genau wie das indische Heer. Das Spiel war tief in den religiösen Auffassungen der Inder verankert. Viele indische Tempel sind auf der architektonischen Grundlage des Schachbrettes (auf dem Quadrat 8 x 8) erbaut worden. Die Zahl 8 ist das Symbol für die Unendlichkeit in der Mathematik. 8 x 8 Felder besitzt das Schachbrett; das Heer setzt sich zusammen aus 8 Figuren und 8 Bauern (=Fußsoldaten). 8 Felder beherrschen der König und die Springer. Als erster erwähnt der indische Dichter Bana im 7. Jh. das Schach. In veränderter Form gelangte das Spiel nach China, Indonesien und Burma; vielleicht durch Handelsreisende nach Rußland.

Die Araber bereicherten das S. um neue Gedanken. Von 850 bis 1500 wird Schach in der arabisch-islamischen Welt mit großer Leidenschaft gespielt. Die bekanntesten arabischen Schachmeister (Al-Ad-li,  um 850; Ar-Razi; As-Suli,  946; Al-Lajlaj,  970) waren auch hervorragende Schriftsteller. Das Schach dieser Zeit, als Ar-Razi am Hof des Kalifen Al-Mutawakkil Al-Adli besiegte, unterschied sich von der heutigen Form.

Die Bezeichnung Schachmatt stammt aus der persischen Sprache, wo shah >>König<< und mát >>hilflos<< bedeutet. Den Begriff >>Schach<< haben verschiedene Völker als Name des Spiels gewählt: chess im Englischen, scacchi im Italienischen und échecs im Französischen. Vor dem Jahr 848 kannte das maurische Spanien schon das S. Zwei Urkunden aus den Jahren 1010 und 1058, in denen der Kirche wertvolle Spiele vermacht werden, geben darüber Aufschluß. In Europa wandelte sich die Gangart der Figuren. Der Läufer, früher Fil, der anfangs ins dritte Feld seiner Farbe sprang, durfte nun die ganze Diagonale seiner Farbe besetzen. Die schwächste aller Figuren, der Fers, änderte auch ihre Gangart und hieß fortan Dame. Diese Neuerung war von entscheidender Bedeutung. Schon im Buch vom Schach-, Würfel- und Brettspiel (1283) von Alfonso X. wird der Doppelschritt des Bauern erwähnt. Etwa um 1600 wurde die Rochade eingeführt, so daß damit die Gangart der Figuren dem heutigen S. entsprach.

Unter dem indischen Herrscher Shihram geriet das Land in Not und Elend. Um die Aufmerksamkeit des Königs  ohne seinen Zorn zu entflammen  auf seine Fehler zu lenken, schuf der weise Brahmane Sissa ibn Dahir ein Spiel, in dem die wichtigste Figur,  der König,  ohne Hilfe anderer Figuren und Bauern nichts ausrichten kann. Dies leuchtete dem König ein, und er versprach dem Weisen jede Belohnung, die dieser verlangen würde. Dem weisen Sissa bot sich eine gute Gelegenheit, dem hochmütigen Herrscher noch einmal eine Lehre zu erteilen, diesmal eine Lehre der Bescheidenheit. Er wünschte sich folgende Menge Weizen: für das erste Feld des Schachbretts ein Korn, für das zweite zwei Körner, für das dritte die doppelte Menge, also 2² = 4 Körner, für das vierte wieder die doppelte Menge, also 2³ = 8 Körner usw. Der König war zunächst erbost über die vermeintliche Bescheidenheit. Schließlich stimmte er zu und freute sich, daß er mit solch niedrigem Preis seine Schuld tilgen konnte. Bald verkündete der Vorsteher der Kornkammer, daß es so viel Weizen im ganzen Reich nicht gäbe. Wie später berechnet wurde, betrug die Summe aller 64 Felder 18446744073709551615 Körner (18 Trillionen, 446 Billiarden, 744 Billionen, 73 Milliarden, 709 Millionen, 551 Tausend und 615 Körner oder 922337203685 Kubikmeter Weizen). Die Formel lautet:2⁰+2¹+2²+2³+2⁴...+2⁶³ oder 2⁶⁴-1. Um diese Menge transportieren zu können, wären so viele Wagen nötig, daß sie hintereinander aufgestellt 231666mal um die Erde reichten.

Dass Schach hauptsächlich in königlichen oder Adelskreisen des Feudalismus gepflegt wurde, wird heute bezweifelt. Es war wohl schon immer auch ein Spiel des Volkes, das sich so auf hohem Niveau und äußerst vergnüglich die Zeit vertrieb.